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　2021年秋場所後に引退した元横綱白鵬の宮城野親方（37）が28日、東京・両国国技館で『白鵬引退宮城野襲名披露大相撲』を行い、都内のホテルで襲名披露パーティーを開催した。

【全身ショット】貴重！並んで撮影に応じる元横綱白鵬の宮城野親方、YOSHIKI

　開宴前の取材にはYOSHIKIも同席。その理由について、宮城野親方は「YOSHIKIさんは小さいころからのファン。横綱、大関になって親しくしてもらいました。きょう、ぜひ来てもらいたかった」と、X JAPANが好きだった姉の影響でファンになったことを告白。YOSHIKIは「僕らの関係を不思議に思う方もいるかと思うんですけど、親方が横綱になる前から（付き合いがある）」と明かし「『いつか横綱になります』って言ってましたね。そしたら本当になった」と感慨深げだった。

　宮城野親方は「YOSHIKIさん、こう見えてお酒が強いんですよ」と明かし、YOSHIKIは「飲み比べしましたね。担がれて帰ったことがあります（笑）。でも、1回だけ勝ったことがあります」と裏話。宮城野親方は「負けたかもしれません。この体の、どこに入っていくのか。ロック魂、生き様を感じた。そこでYOSHIKIさんにほれた」と憧れのロックスターへの思いを語っていた。

　“最強横綱”として、史上最多となる45度の優勝や幕内通算1093勝という記録を樹立。21年9月に現役を引退して、年寄間垣を襲名した。昨年7月末からは宮城野部屋を継承している。