疾走、プロレーサーへの道　山形南高２年・小林さん「Ｆ４」参戦

　山形南高2年の小林利徠斗さん（17）＝山形市＝がトヨタの支援を受け、Ｆ1を頂点とするフォーミュラカーの入門クラス「ＦＩＡ―Ｆ4選手権」に今季初参戦している。第9戦で初の表彰台（3位）に上がるなど14戦中12戦終了時点の総合順位は6位。来季参戦には残り2戦（今月5、6両日）の好成績が必須条件といい「チームに残り、来季はＦ4チャンピオンになる」と闘志を燃やす。

　父と訪れたレース大会の会場でレーシングカートに体験乗車し、足を踏み入れた。日本カート選手権ＦＰジュニアカデット年間王者を経てヤマハのプログラムに参加。2021年にはＦ1ドライバーの小林可夢偉、中嶋一貴両選手らを輩出したトヨタのレーシングスクールを受講し、今年のトヨタのスカラシップ（奨学制度）ドライバーに選ばれた。

　丁寧なハンドル操作をコーチなどに高く評価される一方、「車体の向きを素早く変える技術などは、向上の余地が大きい」と自己分析。ブレーキやハンドル操作の走行データを活用し、同年代のチームメート3人と腕を磨き合う。サーキットでの練習機会は月1回ほどで、レース勘を培うためにｅスポーツ選手としても活動し、国内トップクラスの腕前だ。

　初参戦のＦ4選手権（全14戦）はここまで12戦が終了。序盤こそ最高時速230キロのマシンに手こずったが、中盤以降に安定した成績を維持し、第9戦で初めて表彰台に上がった。

　奨学制度は1年ごとの選考で、Ｆ4年間王者獲得の先に国内最高峰のスーパーＧＴなど上位カテゴリーへの道が開ける。漠然としていたプロレーサーの夢は現実的な目標に変わったといい、小林さんは「スーパーＧＴや（伝統の耐久レース）ルマン24時間で走る」と自らを鼓舞する。

大会エントリー資金、支援募る

　ＦＩＡ―Ｆ4選手権エントリーは、メーカー支援を得ても年間数百万円の資金が必要だという。小林さんはプロレーサーを目指し各種大会に参戦するため、個人・団体を問わず県内外の支援を募っている。問い合わせは父利典さん090（8781）9136。

　小林利徠斗（こばやし・りくと）　小学4年時から県内外の大会に参戦。2017年の日本カート選手権・ＦＰジュニアカデット（10～13歳）で年間王者。21年にトヨタのレーシングスクールを受講。22年のスカラシップドライバーに選出された。全国都道府県対抗ｅスポーツ選手権（今年10月・栃木県）のＵ―18（18歳以下）の部で2位。

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