球状、黄緑色のかわいらしい花　西川・スノーボールの収穫ピーク

　西村山地域が全国一の生産地とされる花「スノーボール」の収穫作業が、西川町睦合にある農業金子光弥さん（48）＝同町大井沢＝のビニールハウスで行われている。黄緑色をした球状のかわいらしい花が咲き、爽やかな雰囲気を醸し出している。

　スノーボールはスイカズラ科で、アジサイのように小さな花が集まった花序（かじょ）を付ける。満開になると真っ白な花を咲かせ、結婚式会場の装飾として人気が高い。

　早朝から電動ハサミを使って花木を収穫し、60～80センチの長さに切りそろえる金子さん。「緑色の花は珍しく、花束の中で彩りを添える名脇役だ」と話す。今年はハウスのビニールを外して低温で過ごす休眠期間に豪雪で枝が折れるなどし、全般的に収穫量が減る見込み。出荷は4月中旬から本格化し、7月上旬まで続くという。

■交通情報■

• やましんｅ聞
• お届け電子版