吉野川前編［3］

◆不動滝橋（南陽）

県道山形南陽線が国道348号に接続する不動滝橋。不動滝（左）が名前の由来で、すぐ上流には滝の上橋が架かっている＝南陽市小滝

　国道348号と県道山形南陽線の交差点付近の吉野川に「不動滝」があり、その上流に滝の上橋、下流に不動滝橋が架かっている。くぐり滝、不動滝、鍋滝など九つの滝が点在することから「小滝（こたき）」の地名が生まれたとされ、滝の名を持つ橋も多い。不動滝脇の右岸には不動尊を祭った堂があり、古くから信仰を集めてきた。

　国道の改良工事に伴い1987（昭和62）年に完成した滝の上橋は長さ34メートル、幅8.5メートル。国道から県道山形南陽線に分岐し宮内、赤湯方面へと導く不動滝橋は翌88年の完成で、長さ19メートル、幅8.5メートル。置賜と山形市とを結ぶ重要路線の合流点とあって通勤のマイカー、観光バス、トラックなどの通行量が多い。

　この活気を呼び込もうと、小滝地区住民が不動滝橋近くに小滝産地直売所（江口實組合長）を開設（土日祝日のみ）している。店内にはナスや白菜など地元産の新鮮な野菜などがずらり。特に春は山菜、秋はキノコでにぎわい、仙台など県外客も多く立ち寄るという。